Сентябрь 2003 года стал переломным моментом для человечества. Грибок кордицепс, ранее поражавший лишь насекомых, неожиданно мутировал и начал заражать людей. Он полностью подчинял разум своих жертв, превращая их в нечто ужасное. В первые же часы катастрофы простой рабочий Джоэл потерял самое дорогое.
Два десятилетия спустя. Джоэл выживает в закрытой Бостонской зоне, где за порядком следит военизированная организация. Вместе с подругой Тэсс он ищет способ выбраться из города — нужен аккумулятор для машины. Неожиданно их путь пересекается с раненой женщиной, возглавляющей группу сопротивления. Она предлагает сделку: если Джоэл и Тэсс доставят 14-летнюю девочку Элли к её людям за пределами зоны, они получат всё необходимое для побега.
